

和名:スギ【杉】
別名:
英名:Japanese cedar
学名:Cryptomeria japonica
分類:スギ科スギ属

本州、四国、九州(屋久島まで)。日本固有種。林業では「尾根=マツ、谷=スギ、中=ヒノキ」というように、湿気を好むスギは谷部に植栽されていることが多い。

常緑針葉樹。同じ常緑針葉樹で似たような場所に植栽されるヒノキとよく比較されるが、ヒノキとは葉や樹皮
等、異なる箇所は沢山ある。また、スギの方が下枝が自然に落ちやすく、林床も明るくなるため、下層植生が多く見受けらる。

幹の中心付近は赤太、樹皮に近い部分は白太というように赤い部分と白い部分が、ある程度はっきり分かれる。曲げ強度や耐水性、重量等、全体として良過ぎず、悪過ぎず平均的な特徴を持っている。

ヒノキは社寺仏閣専用に用いられ、一般庶民が使ってはいけない時代が長く続いたため、一般的な家屋の柱材にはスギが多く使われてきた。また、杉玉や徳利、杯に酒樽といった具合に酒周りにも多くのスギが用いられている。

日本では戦後の復興期に国の政策で天然林を伐採した跡地や原野などに人工造林を行う拡大造林が行われてきた。拡大造林で植林されてきた木の多くはスギであったが、その後安価な外国産材に国内需要を奪われた結果、手入れをされなくなり放置されるようになったスギ林が各地で問題となっている。
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