和名：キリ【桐】
別名：
英名：
Empress Tree, Princess Tree, Foxglove Tree
学名：Paulownia tomentosa
分類：ゴマノハグサ科キリ属
原産地は中国。北海道の南部以南で植栽される。古くから栽培され、種子は風によって運ばれる性質をもっており発芽率も高いため、林縁部や河川沿い等、比較的日当たりのよい場所で野生化している個体をよく見かける。
落葉広葉樹。非常に生長が早く、昔は女の子が生まれるとキリを数本植えておき、嫁入りの際に、そのキリで箪笥をつくって持たせるという風習があった。葉は大きく、ざらつき、初夏に咲く薄紫色の大きな花は強い芳香を放つ。
世界屈指の軽さを誇る。水に浮かべても体積の7割以上が水面より出る。軽いわりに水を吸ってもあまり膨張せず、狂いも少ない。また、熱伝導率が非常に小さく、断熱・防火に優れる。
熱伝導率が非常に小さいため、少し厚い材ならば表面は焦げても内部は燃えない。その特徴と木目も美しいことから、桐箪笥や長持、桐箱のように昔から桐の箱物のなかには大切なものを保管してきた。また、非常に軽くやわらかいので、下駄とし利用すると軽くで感触がよいばかりか、歯と地面の接触面に小さな砂利がすぐに食い込んでしまうので、意外と歯が減らない。琴の材としても有名。引出し内部の側板としてもよく利用する。
花は紫色で、葉も大きく特徴的なため、遠くからでもよく目立つ。
Copyright(C) 2008-2012.[Yagi Woodworks Co., Ltd.] All rights reserved.
